Doce gadgets que mejoran el rendimiento del ejercicio físico

Un creciente número de gadgets ayudan a controlar el ritmo cardiaco o contar calorías; hay dispositivos enfocados a deportes concretos, como el tenis, el fútbol o el golf; y existen plataformas que ejercen como entrenadores personales. Todo ello aporta una ventaja emocional: el deportista puede ir viendo día a día sus progresos y entablar una motivadora batalla contra sí mismo.Te lo cuenta María Corisco, en la revista SALUD Nº. 4 de Muy Interesante.

¿Cómo llegan las maletas al avión?

Más de 12.000 equipajes a la hora se trasladan diariamente a través de cintas transportadoras y bandejas de alta velocidad por debajo del edificio de la Terminal T4 del aeropuerto Adolfo Suárez de Madrid-Barajas. Hablamos del sistema automatizado de tratamiento de equipajes (SATE), una obra de ingeniería diseñada por Siemens cuya instalación alcanzó los trescientos millones de euros. Te explicamos cómo funciona en la revista Muy Interesante de diciembre.

Por qué somos polvo de estrellas

Tan poética como científica, la frase Somos polvo de estrellas se la debemos al astrónomo, astrofísico y divulgador científico estadounidense Carl Sagan (1934-1996). Su fundamento es bastante sencillo, y este vídeo de dibujos animados producido por la Max Planck Society lo resume de forma magnífica.

341.805 fotos captadas por la sonda Cassin, en un espectacular vídeo

Este vídeo de aproximadamente cuatro horas recoge la friolera de 341.805 images captadas por la sonda Cassini de la NASA entre el 6 de febrero de 204 y el 15 de septiembre de 2015.

Cómo descansar como un rey en la cama

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El sueño es tan imprescindible para sobrevivir como comer y beber, pero, al igual que ocurre con la alimentación, cada cual tiene sus gustos. La cantidad, el modo de hacerlo y de qué
manera nos afecta su carencia varía según la persona. Nos lo cuenta Francisco Cañizares en la revista SALUD Nº. 4 de Muy Interesante.

Así eran las casas de los primeros cristianos que ocuparon la Alhambra en 1492

Mª Elena Díez Jorge, del Departamento de Historia del Arte de la Universidad de Granada.

Mª Elena Díez Jorge, del Departamento de Historia
del Arte de la Universidad de Granada. 

Una investigadora de la Universidad de Granada (UGR) ha descrito por primera vez cómo eran las casas de los primeros cristianos que ocuparon la Alhambra tras la conquista de 1492. 

Su trabajo, pionero a nivel mundial, revela cómo eran las casas que en época de los Reyes Católicos se habitaron y construyeron dentro del recinto de la Alhambra, con la intención de que la ciudad palatina recién conquistada fuera ocupada por un gran número de cristianos. La investigación ha sido llevada a cabo por la profesora Mª Elena Díez Jorge, del Departamento de Historia del Arte de la citada universidad, quien ha analizado minuciosamente más de un centenar de documentos de la época custodiados en diferentes archivos; entre otros, el Archivo General de Simancas. ,Esto le ha permitido reconstruir aspectos muy interesantes sobre las casas de la época y confeccionar un plano en el que se recoge la distribución de más de treinta de estas viviendas dentro del entramado urbano de la Alhambra, además de desgranar cada uno de los sectores de la ciudad palatina.

Casas de menos de 20 metros cuadrados 

"Los cristianos que se establecieron en la Alhambra reutilizaron algunas viviendas de la época islámica, pero también derribaron otras y construyeron sus propias casas -explica Díez Jorge. La mayoría de ellas eran muy pequeñas, de menor tamaño que las que había en el resto de la ciudad de Granada. Las de escuderos y artilleros se podían reducir a una pequeña estancia, y las que ocupaban cargos de poca entidad de la corte oscilaban sobre los veinte metros cuadrados en planta. Unas y otras contrastaban con unas pocas viviendas de grandes dimensiones pertenecientes a la nobleza más cercana a los Reyes Católicos". La investigadora señala que el espacio frontero a la fachada principal del Palacio de Carlos V "estaba ocupado por más de una decena de viviendas y tiendas, que formaban un pequeño barrio dentro de la Alhambra, actualmente imperceptible", del mismo modo que en la zona de la antigua mezquita, y antes de construirse la que hoy conocemos como Iglesia de Santa María la Alhambra, había también casas.

Todo ello nos da una imagen muy diferente de la Alhambra que hoy visitamos. La tipología de las casas, así como las partes que las configuraban, los ajuares y la vida de puertas para adentro en esos primeros años tras la conquista completan este estudio, que ha sido publicado en un libro editado por la editorial Sílex bajo el auspicio de un Proyecto de Excelencia liderado por la Universidad de Granada (proyecto GENARQ), en colaboración con otro proyecto liderado por Julio Navarro Palazón, de la Escuela de Estudios Árabes (CSIC). A pesar del reducido tamaño de algunas de ellas se las agenciaban para poder vivir varias personas. En las casas analizadas de la Alhambra nos podemos encontrar que el propietario vivía con su mujer e hijos, o que junto a ellos residían otras familias que formaban parte del servicio doméstico, u otros casos tan particulares como el de un padre que compartía la vivienda con su hijo para así poder ayudarle en la curación de las heridas graves que había recibido en la guerra de Granada.

 Casas-tienda 

Además, el trabajo de investigación de Díez Jorge ha revelado que algunas de estas viviendas eran casas-tienda. "Por su reducido tamaño prácticamente se limitaban a un pequeño mostrador y una minúscula habitación". Solo algunas más relevantes contaban con corral y huerta, pero no fue lo frecuente. Tampoco las caballerizas, a lo más un pequeño establo donde guardaban los animales. "Aunque se ha escrito mucho en torno a la Alhambra sobre los distintos momentos y vicisitudes de su larga historia, todavía quedan bastantes aspectos por investigar sobre ella", advierte la historiadora de la UGR. "Uno de ellos es, precisamente, la configuración y disposición de las casas de estos primeros pobladores tras la conquista por parte de los cristianos en 1492, objeto de este trabajo".

Nueve claves para ejercitar las neuronas

Igual que el gimnasio mejora la forma física, la mente necesita estímulos para no quedarse fofa, sobre todo según cumplimos años. La buena noticia es que no hay que hacer grandes esfuerzos: estos nueve pequeños cambios en tu vida diaria prometen grandes resultados, según cuenta Joana Branco en el Dossier Cómo entrenar tu cerebro publicado en la revista Muy Interesante del mes de diciembre.

Científicos españoles descubren cómo activar la acción antidepresiva en el cerebro

La estimulación cerebral profunda, una terapia que consiste en implantar unos electrodos en la corteza subcingulada y aplicar una corriente eléctrica, se utiliza con éxito en enfermos con depresión que se muestran resistentes al tratamiento farmacológico con antidepresivos. Un equipo liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto en ratas que cuando se aplica dicha terapia en la corteza infralímbica se produce una liberación del glutamato -principal transmisor excitador del cerebro- en la corteza cerebral y activa el receptor AMPA, lo que produce la acción antidepresiva. El trabajo se ha publicado en la revista Cerebral Cortex.

El principal neurotransmisor que excita el cerebro es el glutamato. “Tomando como base la amplia utilización de la técnica con la enfermedad de Parkinson, otros expertos han propuesto que la estimulación cerebral profunda produce una inactivación funcional de la zona estimulada. Sin descartar totalmente esta posibilidad, hemos visto que lo que hace la estimulación cerebral profunda es activar una serie de proyecciones de la corteza. Ese efecto es el responsable de la acción antidepresiva”, explica el investigador del CSIC Albert Adell, actualmente en el Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria.

Según el estudio, es probable que algunos de los receptores AMPA que se activen mediante la estimulación cerebral profunda contribuyan al efecto antidepresivo, pero no todos. Es decir, puede que solo una parte de estos receptores sean responsables de dicha función. Por eso, los investigadores se plantean como próximo objetivo ampliar sus conocimientos sobre el funcionamiento de este mecanismo y ver si dichos efectos se pueden suplir con la administración de fármacos, ya que, como explica Adell, “aunque es una técnica efectiva para el tratamiento de la depresión resistente no deja de ser invasiva. A largo plazo queremos intentar que esos efectos se puedan suplir con la administración de fármacos, un tipo de terapia mucho más tolerada”.

Los potentes antioxidantes de frutas y verduras

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Limonelo, sulforafano, resveratrol... Entre otras virtudes, frutas, verduras y plantas aromáticas contienen unas sustancias imprescindibles para la salud: antioxidantes. Así actúan en el cuerpo algunas de ellas. Te lo cuenta Nuria Corredor en la revista SALUD Nº.4 de Muy Interesante.

¿Los helados suben la libido?

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El Aphrodisiac Ice Cream Truck es un carrito que circula por los clubes de Miami y ofrece a cualquier hora helados con un ingrediente afrodisiaco secreto. La idea de este exitoso negocio se le ocurrió al fotógrafo Justin Price cuando descubrió que no era fácil conseguir un rico ice cream –según él, “el alimento que más estimula el apetito sexual”– a altas horas de la noche en la calurosa ciudad de Florida. Pero Price no ha sido el primero que ha tenido la idea de vender estos dulces fríos como estimuladores de la libido. Los orgiásticos banquetes con que al parecer obsequiaba Catalina de Médicis a su marido, Enrique de Orleans, con el fin de animarle sexualmente, incluían unos deliciosos helados cremosos que acabaron por ponerse de moda en toda Francia. La asociación entre cualquier alimento y el deseo sexual tiene mucho que ver con cuestiones culturales. Quizá todo lo que podemos comer ha sido etiquetado alguna vez como afrodisiaco debido a su forma, a su nombre o a que contiene algún componente que pudiera resultar estimulante. En el caso de los helados, la connotación erótica está en la manera de consumirlos, el estilo de lamerlos, su asociación con el verano y el buen tiempo o su forma más que en sus ingredientes.

Vainilla para el pene; calcio para el orgasmo. Pero sí es cierto que el contraste de temperatura activa el organismo. Por eso, estos alimentos, cuando se paladean con esa intención, pueden subir la libido. Si además están hechos con elementos que se asocian al erotismo, como el chocolate u otros dulces, es fácil atribuirles propiedades excitantes. De hecho, un estudio de la Fundación de Investigación y Trata-miento del Olfato y el Gusto de Chicago confirmó esas características en el helado de vainilla. Según los autores de la investigación, esta sabrosa y agradable especia es capaz de aumentar el flujo sanguíneo que llega al pene. Además, el calcio que contiene el helado puede ayudar a experimentar orgasmos más intensos. Por Luis Muiño.

No te pierdas el nuevo Extra Preguntas y Respuestas Nº. 35 de la revista Muy Interesante, con más de 150 preguntas respondidas por los expertos de la publicación.  

Estudian la presencia de metales en los huertos urbanos

Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid evalúan el riesgo para la salud humana de la exposición a metales en huertos urbanos mediante el análisis de su bioaccesibilidad oral. El grupo de trabajo del Laboratorio de Investigación e Ingeniería Geoquímica Ambiental (LI2GA) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) ha llevado a cabo una investigación para analizar el contenido de metales de la capa cultivable del suelo de diferentes huertos urbanos. El objetivo ha sido detectar los efectos potenciales de la exposición a estos elementos considerando dos escenarios de exposición, uno agrícola para adultos y otro recreativo para niños, y realizando ensayos de bioaccesibilidad. Los resultados obtenidos, que señalan que el riesgo estimado es inferior al máximo admisible para la salud humana, permitirán adoptar estrategias y técnicas para la gestión y remediación de emplazamientos contaminados. La agricultura urbana es un movimiento socioeconómico en auge en todo el mundo que fomenta un modelo de producción agrario y desarrollo urbanístico sostenible con el medioambiente, contribuyendo a la consecución de la seguridad y soberanía alimentarias. Además, diferentes estudios han demostrado que esta actividad presenta múltiples beneficios ambientales, económicos y socioculturales. Sin embargo, los suelos urbanos se encuentran frecuentemente contaminados por diversas fuentes y usos históricos. Existe, por tanto, un riesgo potencial para la salud humana asociado a la realización de laborales agrícolas, el consumo de los productos cultivados y la utilización de estos espacios con fines recreativos infantiles, lo que hace necesario examinar el estado del suelo para garantizar la seguridad.

Asistir a espectáculos de danza y música mejora la salud física y emocional

Un estudio pionero realizado por investigadores de la Universidad de Granada, en colaboración con la compañía de circo contemporáneo Zen del Sur, demuestra que las artes escénicas influyen positivamente sobre el estado de ánimo y la autoestima del espectador. Para ello, los autores diseñaron un programa de intervención consistente en la observación de un espectáculo de danza-circo con música en directo, así como la realización de una serie de ejercicios relacionados con la identificación de recursos expresivos de movimiento y musicales. En un estudio piloto pionero, los investigadores han demostrado que asistir con frecuencia a espectáculos artísticos de este tipo puede mejorar notablemente la calidad de vida y la salud de los pacientes, ya que las artes escénicas pueden ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares y emocionales.Su trabajo revela que incluir las artes escénicas como un hábito de vida puede ser muy beneficioso para la salud, “no sólo como forma de ocio y de entretenimiento, sino también como una herramienta que contribuye al bienestar y la gestión emocional, y al desarrollo de las habilidades comunicativas a través del uso del lenguaje corporal y sus recursos expresivos, a diferencia de otras actividades como el ocio digital o las redes sociales”, explican Carlos López Aragón y Belén Rueda Villén, del Departamento de Educación Física y Deportiva de la UGR, autores de esta investigación.


 

Vídeo: un drone autónomo sortea obstáculos a 50 km/h

El estudiante Andrew Barry, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), ha desarrollado un software de detección de obstáculos en tiempo real durante el vuelo de un dron.

Las vacunas, el arma preventiva más eficaz

La de la malaria y la del ébola se suman a otras muchas vacunas que han conseguido erradicar decenas de enfermedades infecciosas. Gracias a ellas vivimos treinta años más que hace un siglo, y pese a ello todavía hay quienes niegan la evidencia científica. Son los antivacunas, colectivo que se aprovecha el debate científico, los tecnicismos, la pseudociencia, las anécdotas, los flagrantes patinazos de la OMS a la hora de comunicar las epidemias y las noticias sobre la vinculación de algunos de sus dirigentes con farmacéuticas, para argumentar que las vacunas no son seguras. Lo acaba de demostrar un estudio liderado por la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg de Baltimore, que ha analizado las estrategias que siguen cerca de quinientas sitios web de defensores de la antivacunación para propagar sus ideas. El periodista Francisco Cañizares nos cuenta en la revista SALUD Nº. 4 de Muy Interesante cómo evolucionan las campañas en contra de la vacunación, la eficacia de las vacunas modernas y los últimos avances en inmunoteraia.

La NASA presenta un vídeo del Sol en ultraalta definición

La NASA ha montado un vídeo de 30 segundos, a partir de imágenes tomadas por el telescopio espacial Solar Dynamics Observatory (SDO), que muestra en ultraalta definición 4K la compleja actividad electromagnética del Sol.

De qué forma dormimos: posturas, horas, hábitos, insomnio, curiosidades...

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El sueño es tan imprescindible para sobrevivir como comer y beber, pero, al igual que ocurre con la alimentación, cada cual tiene sus gustos. La cantidad, el modo de hacerlo y de qué manera nos afecta su carencia varía según la persona. Te lo contamos en la revista SALUD Nº.4 de Muy Interesante.

Un nuevo tratamiento ataca a las células cancerosas con una mutación específica

Investigadores de la Universidad de Oxford han descubierto un talón de Aquiles en ciertas células cancerosas que las hace vulnerables a la quimioterapia. Desde hace tiempo, los oncólogos saben que las mutaciones son unas aliadas perfectas para la supervivencia de las células malignas, pues permiten que crezcan sin control y se tornen resistentes a los fármacos. Sin embargo, también ocurren alteraciones genéticas en el ADN tumoral que debilitan a las células afectadas. Los científicos de Oxford han descubierto que este es el caso para las células malignas que acarrean una alteración en un gen clave del cáncer llamado SETD2. “Las mutaciones en este se encuentran con frecuencia en los cánceres de riñón y en algunos tumores cerebrales infantiles. De ahí nuestra emoción cuando descubrimos que un nuevo fármaco que estamos estudiando eliminaba las células cancerosas con esta mutación”, ha manifestado el autor del estudio Timothy Humphrey. El medicamento experimental en cuestión es el AZD1775, que inhibe la actividad de una proteína conocida como WEE1. Esta fue descubierta por el nobel británico Paul Maxime Nurse y juega un papel relevante en el ciclo celular. Los científicos han descubierto que, cuando se anula la acción de la WEE1, las células afectadas por la mutación SETD2 se muestran incapaces de fabricar ADN para multiplicarse y mueren.

Doce poderosos enemigos de las dietas de adelgazamiento

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Para perder peso tienes que tener en cuenta esta docena de factores. Por peregrinos que parezcan algunos, la medicina ha contrastado que pueden boicotear tus loables planes. Nos lo cuenta Elena Sanz en la revista SALUD Nº. 4 de Muy Interesante