Un experimento histórico de Delft pone a prueba la famosa frase de Einstein

Un dispositivo de generadores de números aleatorios desarrollado en el Instituto de Ciencias Fotónicas o ICFO por los grupos de investigación de los profesores ICREA Morgan W. Mitchell y Valerio Pruneri ha demostrado desempeñar un papel fundamental en el experimento histórico publicado hoy en Nature por el grupo del Dr. Ronald Hanson de la Universidad de Tecnología de Delft. Los resultados del estudio representan la refutación más potente y evidente hasta la fecha del principio de realismo local de Albert Einstein, el cual postula que el universo obedece a leyes y no al azar, y que no existen comunicaciones que puedan viajar más rápido que la luz.

Demuestran que las bacterias usan señales eléctricas para comunicarse entre sí, como las neuronas.

Uno de los principales activos de nuestro cuerpo es el sistema nervioso. Nuestros pensamientos, nuestra inteligencia, la manera en la que percibimos el mundo a través de nuestros sentidos y cómo actuamos sobre él a través de nuestros músculos, dependen de la comunicación eléctrica entre células especializadas, las neuronas. Cada milésima de segundo, grandes cantidades de átomos cargados (iones) entran y salen de nuestras neuronas dando lugar a pequeñas corrientes eléctricas cuya propagación permite que distintas partes de nuestro cuerpo (en particular en nuestro cerebro) se comuniquen de forma muy eficiente. Pero, ¿cómo surgió esta forma de comunicación celular? Hasta el momento sólo se había observado comunicación eléctrica en células relativamente complejas, empezando por los paramecios. Pero una investigación liderada por Jordi García Ojalvo, de la UPF, en Barcelona, en colaboración con Gürol Süel, de la Universidad de California San Diego (UCSD), en EE. UU., demuestra que células tan simples como las bacterias usan señales eléctricas para comunicarse entre sí.

El cielo, la próxima frontera para las técnicas de time-lapse y hiper-lapse

Vídeo confeccionado con un dron por el videógrafo Jonathan Lucan NightLapse Concerto - Aerial RAW Hyperlapse (HD)

La herencia del color de los ojos

La ingesta de la caca de la reina hace que las ratas topo desnudas sean niñeras excelentes

Las ratas topo desnuda o rata topo lampiña, Heterocephalus glaber, pequeño roedor que habita principalmente en Etiopía, Kenia y Somali, y cuyo aspecto la coloca entre las criaturas menos agraciadas del reino animal, tiene comportamientos que para los humanos resultan repulsivos, como comerse entre sí e ingerir sus propias heces. Ahora biólogos de la Azabu University han encontrado, como puede leerse en la revista Nature, la motivación biológica de este gusto por los excrementos: cuando los subordinados de una reina se alimentan de las heces de esta, ricas en estrógenos, se convierten en unos eficientes cuidadores de su prole. No hay que olvidar que la rata topo desnuda es, junto a otro roedor, el Cryptomys damarensis, la única especie conocida de mamífero eusocial, o sea, que goza de una casta especializada únicamente en la reproducción, mientras que el resto de la colonia está formada por individuos estériles, como ocurre con las abejas, las hormigas y otros insectos sociales.

Los protectores solares están matando los corales de todo el mundo

Los protectores solares pueden prevenir las quemaduras del sol y proteger a los humanos contra el cáncer, pero tienen un efecto secundario nefasto para el medio ambiente: están matando a los arrecifes de coral de todo el mundo. Esta es la conclusión a la que ha llegado un equipo internacional de científicos, que encontró que la oxibenzona, un filtro ultravioleta común en diversos productos cosméticos, se encuentra en altas concentraciones en las aguas que bañan los arrecifes coralinos más populares de Hawái y el Caribe. Este producto químico no solo acaba con los corales, sino que causa daño en el ADN de los individuos adultos y deforma el ADN de las larvas, por lo que es poco probable que pueda desarrollarse correctamente, según se desprende del informe publicado en Archives of Environmental Contamination and Toxicology. "Los arrecifes de coral son los ecosistemas marinos más productivos del mundo, y sostienen la pesca comercial y deportiva, así como el turismo", dice John Fauth, de la University of Central Florida. Y añade: "Además, protegen las costas del oleaje causado por las tempestades”.

Los humos diésel alteran los perfumes de las flores que usan las abejas para encontrarlas

En ambientes contaminados, los humos emitidos por los motores diésel pueden reducir la disponibilidad de casi la mitad de los olores florales que comúnmente utilizan las abejas para encontrar su comida y de paso contribuir a la polinización, según una investigación de la Universidad de Southampton. El nuevo trabajo sugieren que el óxido nitroso tóxico (NOx) que escupen los tubos de escape de los vehículos diésel interfiere de forma preocupante en las habilidades olfativas de estos insectos, tan necesarios para la agricultura. Los científicos analizaron once compuestos frecuentes en el aroma de las flores y se encontraron con que cinco de ellos, casi la mitad, habrían sufrido modificaciones químicas causadas por los NOx.