Diseñan un tratamiento más efectivo contra el cáncer que combina radioterapia y terapia con células madre

Un equipo internacional de científicos liderado por la Universidad de Granada demuestra el potencial terapéutico de las llamadas células madre mesenquimales (MSC) combinadas con radioterapia en la lucha contra el cáncer

Este tipo de células madre, presentes en una amplia variedad de tejidos, como la médula ósea, la sangre y la piel, y capaces de producir distintas células especializadas que se encuentran en los tejidos del cuerpo humano –condrocitos, osteoblastos, adipocitos– son capaces de alojarse en el interior del tumor. Así, cuando se activan mediante radioterapia, secretan citoquinas y proteínas supresoras tumorales que producen una mejora muy significativa en el efecto biológico de la radiación ionizante sobre la masa tumoral.

Los científicos han demostrado que las MSC pueden servir como agentes potenciadores de los efectos locales y sistémicos de la radioterapia, es decir, aquellos que afectan al tumor irradiado y a las células malignas situadas a distancia de las irradiadas. Este importante descubrimiento, que ha sido publicado en la revista científica Oncotarget, podría servir para lograr una radioterapia más efectiva, y sugiere que la radioterapia podría ser, además de un tratamiento local y regional exitoso, una nueva modalidad terapéutica en el cáncer sistémico. Como explica el autor principal de esta investigación, el catedrático del departamento de Radiología y Medicina Física de la URG José Mariano Ruiz de Almodóvar, “las MSC poseen un enorme potencial para el tratamiento de cánceres, ya que son capaces de alojarse en el interior de los tumores y, cuando son preactivadas o cuando se activan directamente mediante radiación in vivo, secretan citoquinas y proteínas supresoras de tumores, que producen una mejora muy significativa en los mecanismos del control que la radiación ionizante ejerce sobre los tumores”.

El estudio, que ha sido realizado sobre modelos tumorales implantados en el ratón, ha demostrado experimentalmente que cuando se combina la radioterapia con el tratamiento con células MSC tanto en los tumores irradiados como en los situados a cierta distancia de los irradiados, se reduce la velocidad de crecimiento tumoral a causa de la disminución del índice de proliferación del tumor y del incremento de la muerte de las células neoplásicas.

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